El Ministro de Turismo, el H. Edmund Bartlett declaró que la isla tuvo un récord de escalas entre mayo y agosto de este año, con estimaciones provisionales que muestran un aumento de 6 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado.
En una conferencia de prensa en la oficina del Ministerio de Turismo en New Kingston, el ministro informó que «Definitivamente ha sido nuestro mejor verano de la historia. Tuvimos 884.324 visitantes en comparación a los 834.292 del período de mayo a agosto de 2017. Estas cifras contribuyeron a un total de 1.312.494 llegadas (de mayo a agosto), que representa un aumento del 4,4 por ciento con respecto al mismo período del año pasado».
Los datos recibidos por la Oficina de Turismo de Jamaica (JTB) también indican que las ganancias brutas en divisas estimadas para el período de enero a julio de 2018 fueron de US$1.935,8 millones, un aumento del 6,3 por ciento con respecto al mismo período de 2017, con ingresos por escalas de US$1.821,5 millones, subiendo 6,2 por ciento, y ganancias por pasajeros de cruceros de US$110,1 millones, un aumento de 8,1 por ciento.
«Los datos preliminares también muestran que las ganancias hasta el final de agosto son de más de $2 mil millones. El gasto de los turistas durante los primeros ocho meses es de $2,2 mil millones. Estamos en una tendencia muy superior a la marca de $3 mil millones para el final del año», dijo el ministro.
Las cifras provisionales indican que entre enero y agosto de este año el país recibió a 2.955.007 visitantes, un aumento del 4,7 por ciento con respecto al mismo período del año pasado. Esta cifra comprendió 1.714.060 pasajeros que llegaron y 1.240.947 visitantes de cruceros.
«Las proyecciones de crecimiento que hicimos el año pasado fueron del 5 por ciento anual durante cinco años. El año pasado lo rompimos con un 12 por ciento, lo cual es un logro fenomenal. Estamos entusiasmados con esa perspectiva y estamos viendo que vamos a llegar a esa marca», dijo el ministro.
El ministro Bartlett también reveló que su ministerio tiene la intención de aprovechar los éxitos de 2017, que atrajeron a 4,3 millones de visitantes a la isla. Esto representó un aumento del 12,1 por ciento con respecto a 2016, con ingresos de US$3,000 mil millones. También fue la primera vez en la historia del país que Jamaica recibió a más de 500.000 nuevos visitantes en un solo año calendario.
«No queremos dar por sentado este éxito y nos estamos enfocando agresivamente en mercados nuevos y tradicionales para lograr un crecimiento de dos dígitos y promover a Jamaica como el destino turístico ideal para el invierno», añadió el ministro.
