La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) destacó la oportunidad de Brasil para convertirse en una potencia de SAF (combustible sostenible de aviación), durante su 82ª Asamblea General Anual celebrada en Río de Janeiro. Esto posicionaría al país como un actor clave en la descarbonización del transporte aéreo, fortalecería la seguridad energética y contribuiría al crecimiento de la economía brasileña.
Entre los principales puntos, se destaca que:
- Las aerolíneas necesitarán alrededor de 500 millones de toneladas (Mt) de SAF para cumplir su compromiso de emisiones netas de CO₂ cero al 2050.
- Brasil cuenta con uno de los mayores potenciales de biomasa del mundo, estimado en unas 180 Mt hacia 2050, lo que podría generar cerca de 60 Mt de SAF.
- De cara a 2030, el etanol de caña de azúcar de origen sostenible, junto con aceites vírgenes y residuales, podría alcanzar unas 18 Mt de materia prima, lo que se traduciría en aproximadamente 12 Mt de producción potencial de SAF. Esta cifra equivale a cinco veces la producción mundial estimada de SAF en 2026, de 2,4 Mt.
- Actualmente, Brasil cuenta con alrededor de 15 proyectos de SAF en desarrollo. Si todos se concretan, se añadirían cerca de 2 Mt de producción.
“Brasil tiene todos los ingredientes para convertirse en una potencia global de SAF. Cuenta con una de las matrices eléctricas más limpias del mundo y con abundante materia prima. Además, como el segundo mayor productor de biocombustibles líquidos a nivel mundial, dispone de una amplia experiencia e infraestructura desarrollada. Brasil tiene una verdadera oportunidad de liderar la descarbonización de la aviación. Aprovecharla generará empleos, reducirá la dependencia de combustibles fósiles importados, impulsará nuevas industrias energéticas y agrícolas y fortalecerá la economía. Con las políticas adecuadas implementadas en el orden correcto, Brasil está listo para impulsar este mercado”, señaló Willie Walsh, director general de IATA.
Ventajas competitivas y beneficios económicos
Además de la disponibilidad de materias primas, la experiencia de Brasil en la producción de etanol y su base de refinación establecida le otorgan ventajas competitivas significativas. Esto crea una base sólida para escalar rutas de producción de SAF como HEFA (ésteres y ácidos grasos hidroprocesados) y otras tecnologías avanzadas, en particular el etanol-jet, lo que incluso podría posicionar al país como exportador neto de SAF.
Los beneficios económicos potenciales serían transformadores, con el surgimiento de nuevas industrias a lo largo de toda la cadena de valor: desde la agricultura y el desarrollo de materias primas, hasta la logística, infraestructura, refinación, producción de combustibles avanzados y nuevos productos de exportación. Esto impulsaría el empleo, la seguridad e independencia energética, la mejora de los suelos, el fortalecimiento del capital natural y el desarrollo de las comunidades locales.
Materializar el potencial de Brasil
La producción de SAF en Brasil aún se encuentra en una etapa temprana. Alcanzar escala requerirá:
Infraestructura: despliegue de tecnologías de conversión, inversión en infraestructura y mejora de la logística para conectar el suministro de materias primas con las plantas de producción.
Incentivos de política pública: mecanismos que faciliten la inversión, incentivos a la producción y alineación con estándares globales de sostenibilidad.
Sistema book-and-claim: la implementación de un sistema de certificados de SAF negociables será clave. El marco brasileño “Fuel of the Future – ProBioQAV” contempla su inclusión junto con requisitos de uso de SAF por parte de las aerolíneas, alineándose con estándares globales como CORSIA. La secuenciación será fundamental para asegurar oferta suficiente antes de establecer obligaciones de uso.
“Brasil cuenta con múltiples ventajas —tanto en recursos naturales como en experiencia acumulada— que deberían permitirle liderar el mercado global de SAF. La magnitud de su potencial puede generar beneficios económicos transformadores. Sin embargo, es necesario aplicar políticas probadas en el orden correcto; saltarse el desarrollo de cadenas de suministro e ir directamente a mandatos no permitirá alcanzar escala ni reducciones de costos. Alinear las políticas con estándares globales y programas como CORSIA permitirá a Brasil aprovechar plenamente su enorme potencial”, señaló Marie Owens Thomsen, vicepresidenta senior de Sostenibilidad y economista jefe de IATA.
