Ubicada en el puesto 29 en el mundo, en el cuarto en América Latina y con ciudades como Bogotá, Cartagena y Medellín entre las primeras 85 del orbe, Colombia sigue creciendo en materia de turismo de eventos y convenciones. Así se desprende del último escalafón dado a conocer por la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (Icca), que analizó los eventos de los países en el 2012.
El primer lugar lo ocupa Estados Unidos, con 833 eventos realizados; seguido de Alemania, España, Reino Unido, Francia, Italia, Brasil, Japón, Nueva Zelanda y China. En América Latina, el escalafón lo componen Brasil, con 360 eventos realizados y séptimo en el mundo, seguido por Argentina, México, Colombia y Chile.
Expertos destacan algunas razones para el crecimiento de Colombia como destino de negocios, relacionadas con aspectos como su potencial para organizar grandes eventos, su posición geográfica privilegiada, la riqueza turística y natural, una mejor infraestructura y, algo muy importante, el recurso humano, pues para expertos, huéspedes y empresarios se trata de "gente dinámica, amable, eficiente y que cada día se profesionaliza má".
El caso de Bogotá
Por ciudades, el liderazgo en materia de promoción y organización de eventos corporativos lo tiene Viena, con 195 eventos realizados; seguido por París, Berlín, Madrid y Barcelona. Las ciudades colombianas se ubican así: Bogotá, en el puesto 42 con 50 eventos; Cartagena, en el 56, con 40, y Medellín en el 85, con 28 eventos.
Con un crecimiento promedio anual de 13 %, Bogotá, entre más de 900 ciudades analizadas, escaló tres puestos en el ranking mundial, al ocupar el 42, con 50 eventos realizados durante el 2012, 6 más que en el 2011 y 12 más que en el 2010, lo que también la llevó a ubicarse en el sexto puesto en América Latina.
Para Alexandra Torres, directora ejecutiva del Bogotá Convention Bureau, estos resultados reflejan el buen desempeño de la ciudad, aunque aclara que "se necesita una mayor inversión, promoción de destino e infraestructura, profesionalización del sector, y un significativo ejercicio de corresponsabilidad entre el sector público y el privado".
En concepto de Mario Leite de Oliveira, gerente general de Sofitel Bogotá Victoria Regia, ha sido clave que "cada año tenemos un incremento de extranjeros que vienen y se sorprenden con el destino, y eso hace que quieran regresar a invertir más a través de eventos corporativo". Además, industrias como la hotelera "vienen trabajando en entregar un servicio cada vez más personalizado e integral, para estar acorde con las tendencias mundiales del mercado corporativo", complementa.
Una evolución que dice Sergio Vargas, socio planner de Sphera Impacta, se debe a que "tenemos empresas más profesionales con la capacidad de captar eventos con visibilidad mundial; contamos con un equipo liderado por elBogotá Convention Bureau, en donde se articulan el Distrito, hoteles, empresas de eventos, locaciones y operadores logísticos, cuyo trabajo ha llevado a que la capital sea un destino llamativo para el turismo de negocio".
CON MEJORES VÃAS E INFRAESTRUCTURA, EL ASCENSO SERÃA MÃS NOTORIO
Coinciden los expertos en la necesidad de trabajar más en temas como la infraestructura, y en vías y accesibilidad, que "deben ser pilares de inversión". Falta "mejorar la conectividad aérea y terrestre, por ejemplo», precisa Carlos A. Leal Becerra, gerente general Hotel Estelar Santamar y Centro de Convenciones.
Y es que si bien avanzamos en un proceso de modernización de algunos de los aeropuertos de Colombia, todavía el tema de la conectividad (aérea, terrestre, fluvial) demanda mayores esfuerzos y mejores resultados.
Otra clave es tener más escenarios adecuados para realizar eventos, lo que sin duda redundará en mejores resultados en el escalafón mundial. "Tenemos todo para lograrlo", dice Sergio Vargas, de Sphera Impacta.
A esto se suman otros retos como el bilingüismo, clave en un mundo globalizado y de negocios.
