International Airlines Group (IAG) anunció un nuevo acuerdo de compra de combustible de aviación sostenible (SAF) con el productor de e-SAF Infinium, que tiene previsto suministrar al mercado británico e-SAF líquido a partir de finales de 2026. Producido a partir de agua, CO2 residual y energía renovable, se espera que el e-SAF reduzca las emisiones de gases de efecto invernadero durante su ciclo de vida en aproximadamente un 90% en comparación con el combustible de aviación convencional actual.
De acuerdo a los términos del acuerdo de diez años, Infinium suministrará a IAG e-SAF para dar soporte a cualquiera de sus cinco aerolíneas, Aer Lingus, British Airways, Iberia, LEVEL y Vueling. El año pasado, las aerolíneas de IAG utilizaron aproximadamente el 12% del suministro mundial de SAF (Basado en las últimas cifras de IATA para la producción de SAF en 2023).
Este acuerdo apoya la ampliación del e-SAF, que se fabrica mediante un proceso que convierte el agua, el CO2 residual y la energía renovable en combustible. Esta nueva clase de combustible no está sujeta a limitaciones de materia prima, tiene un mayor grado de reducción de emisiones que el combustible de aviación convencional y deja una huella relativamente baja en el uso del suelo y el agua. Además, es un sustituto directo del combustible de aviación que no requiere cambios en el diseño de los motores de los aviones, informaron las compañías a través de un comunicado.
«Hasta ahora, estamos en el buen camino para cumplir nuestro objetivo del 10% de SAF para 2030 y los acuerdos con innovadores como Infinium, son clave para alcanzar este objetivo. La aviación como industria está trabajando duro para descarbonizarse y la política debe centrarse en soluciones como SAF, en lugar de sólo aumentar los costes que corren el riesgo de afectar a la competitividad de la industria de la aviación europea. Lo que la industria necesita es apoyo político adicional para atraer fondos que permitan construir plantas de SAF y reducir la dependencia de la aviación de los combustibles fósiles», señaló Jonathon Counsell, Director de Sostenibilidad de IAG Group.
El e-SAF se producirá en las instalaciones del Proyecto Roadrunner de Infinium, situado en el oeste de Texas (Estados Unidos), espacio que se convertirá en el mayor productor mundial de e-SAF cuando esté plenamente operativo y ha recibido compromisos de financiación de Brookfield Asset Management y Breakthrough Energy Catalyst. El Proyecto Roadrunner es el segundo proyecto de eFuels de Infinium, que se desarrolla después del Proyecto Pathfinder en Corpus Christi, Texas.
«Estamos orgullosos de que IAG haya elegido a Infinium para contribuir a sus objetivos de sostenibilidad. Compromisos a largo plazo y financiables como éste son los que impulsan la capacidad de aumentar la producción de e-SAF, que es un hito fundamental para el sector de las aerolíneas y para los eFuels como alternativa tanto a los combustibles fósiles como a las generaciones anteriores de SAF», sostuvo Robert Schuetzle, Consejero Delegado de Infinium.
Como parte de su hoja de ruta de sostenibilidad, IAG también está invirtiendo en nuevos aviones y aplicando iniciativas de eficiencia de combustible, comprando e invirtiendo en SAF y avanzando en la eliminación de carbono para reducir las emisiones de sus operaciones.
