A los 12 años, José Javier no supo leer muy bien los tediosos términos y condiciones de YouTube. Así fue que terminó con una deuda de más de US$110.000 con el gigante de los videos online.
El niño, que vive en la ciudad de Torrevieja, España, creyó que había optado por cobrar por los anuncios que aparecerían asociados a sus videos, con los que quería promocionar a su banda «Los Salerosos». Pero en realidad estaba comprando espacios de publicidad, que luego Google -dueña de YouTube- le facturó a través de su aplicación AdWords.
Por suerte para él, la compañía aceptó que se había tratado de una confusión y le condonó la deuda.
Pero en la historia de las «metidas de pata» del mundo de los negocios, muchos otros no han corrido la misma suerte. Y cuando las posibilidades de sacar rédito son de escala millonaria, también lo son las pérdidas.
En BBC Mundo recordamos algunos de los más notorios ejemplos de malas decisiones a lo largo de las últimas décadas que costaron millones de dólare"¦ y más de un arrepentimiento.
1. El futuro de la fotografía «será con rollo y revelado»
Es quizá un ejemplo doloroso de cómo una compañía puede equivocarse dos veces, al sobrestimar el apego del público a una tecnología y subestimar por completo un desarrollo nuevo que ellos mismos tenían entre manos.
Hablamos de las cámaras digitales. Hoy las tenemos listas para tomar fotos con un clic desde nuestros teléfonos celulares, pero en 1970 las cámaras con rollo, con capacidad para unas 30 fotos y necesidad de revelado quÃmico posterior, reinaban en el mercado.
2. Dos ceros menos
Los errores en el mundo del comercio electrónico están a la orden del día: de canastas de compra que no se actualizan a websites enteros que colapsan por fallas técnicas o porque no pueden hacer frente a un pico en la demanda.
Pero a veces los errores son causados por un humano, un simple desliz de tipeo que puede tener consecuencias impensadas.
Así le ocurrió a la aerolínea Alitalia en 2006, cuando ofreció vuelos desde Canadá a Chipre por $39 CAD (dólares canadienses, unos US$29) en lugar de US$3.900.
Algún operador en sitios de comparación de tarifas online descubrió el fallo y publicó la noticia en foros de viajeros. Como era de esperarse, unos 2.000 pasajes se vendieron en cuestión de horas.
La compañía italiana intentó cancelar los boletos emitidos, pero finalmente honró los contratos de compra. En el proceso, perdió US$7,7 millones…
