El 40 aniversario del programa Airbus A320, lanzado en marzo de 1984, es un buen momento para rendir homenaje a esta familia de aviones y echar un vistazo a cuatro décadas definidas por la confianza, la audacia, la innovación y, sobre todo, ¡el éxito!
En el último medio siglo, Airbus ha pasado de humilde forastero a líder mundial de la aeronáutica. La empresa debe su éxito en gran parte a un programa que no ha dejado de crecer a lo largo de las décadas hasta convertirse en la máxima referencia de su categoría: la familia A320.
Cuando se lanzó el A320, el programa contaba con 80 pedidos de cinco compañías, entre ellas British Caledonian y Air France. A lo largo de los años, el A320 y sus posteriores variantes, el A318, A319, A321 y el revolucionario Neo (New Engine Option), han demostrado constantemente su versatilidad, eficiencia en el consumo de combustible y atractiva autonomía, convirtiendo el programa en la opción preferida de los clientes. De hecho, la cartera de pedidos de la Familia A320 asciende hoy a 18.460 aviones (a finales de febrero de 2024), lo que le convierte en el avión comercial más vendido del mundo.
Los clientes siguen depositando su confianza en la Familia A320. En 2023 las cifras volvieron a aumentar: más de 1.800 aviones fueron encargados por clientes de todo el mundo. Esta cifra, la mayor jamás registrada en un solo año, incluía 500 aviones de la Familia A320 solo para la aerolínea india IndiGo, que hizo historia con este pedido récord.
El asombroso éxito de la familia A320 puede atribuirse a una serie de factores. A lo largo de los años, Airbus, sus proveedores y socios han movilizado con éxito los conocimientos técnicos, las capacidades y la pasión de un cantidad creciente de personas, en un número cada vez mayor de centros de producción en todo el mundo. Las líneas de montaje final de Tianjin (China) y Mobile (Alabama, EE.UU.) se han unido a las de Toulouse y Hamburgo para satisfacer las crecientes expectativas de los clientes en cuanto a entregas.
Cuarenta años de innovación
El programa A320 encarna cuatro décadas de continuas mejoras y audaces innovaciones, desde la aviónica avanzada hasta los alerones Sharklet y la cabina Airspace. Una de las características más revolucionarias de la Familia A320 es su uso pionero de la tecnología fly-by-wire (FBW). La introducción de un sistema de control digital para sustituir a los controles de vuelo manuales convencionales supuso un salto tecnológico que permite un manejo más suave del avión, una mayor eficiencia y una mayor seguridad aérea.
La decisión de 2010 de rediseñar la familia A320 hizo de la opción del nuevo motor un avance significativo no sólo para Airbus, sino para el sector de la aviación comercial en su conjunto. Al ofrecer una mayor eficiencia de combustible, menos emisiones y menores costes operativos, el Neo se convirtió en un éxito de ventas de la noche a la mañana. Airbus cuenta ahora con más de 10.000 pedidos del A320neo, muchos más de los previstos inicialmente, incluyendo 550 del nuevo A321XLR…
