La aerolínea panameña cerrará el 2014 con 8 aeronaves nuevas. Su máximo responsable señala que entre los destinos que atienden, Colombia es el de más vuelos diarios. Pedro Heilbron, presidente ejecutivo de Copa Airlines, habló con Portafolio.
Heilbron afirmó que "El Dorado está entre los aeropuertos más caros y no entre los más competitivo", a lo que agregó que prefieren aeropuertos más competitivos en costos porque aquellos que sean más eficientes serán los que marquen la ventaja.
Además de ello, indicó que su retirada de algunas rutas de Colombia surgió porque "sentían que su rol no era importante" y vieron mejores oportunidades en destinos internacionales.
¿Cuál fue el detonante que los impulsó a salirse de ciertas rutas en Colombia?
Fue una concentración de la capacidad en otros mercados. Esas aeronaves siguen volando en Colombia, pero redireccionamos esa capacidad hacia rutas internacionales y para alimentar nuestro hub en Panamá.
Esos dos factores nos llevó a reducir la oferta doméstica donde ya hay muchos servicios y opciones.
No sentíamos que nuestro rol era importante y vimos mejores oportunidades en rutas internacionales.
Muchos dijeron que iba a perderse un buen competidor con su ida en algunas rutas doméstica"¦
Hay muchos competidores. Está Avianca, LAN, VivaColombia, etc"¦ Lo que sobra es competencia y estas aerolíneas siguen creciendo también.
El balance competitivo no se ha perdido, se mantiene en estas regiones. Además, este año crecimos en los vuelos que conectan a Panamá con San Andrés.
Muchas aerolíneas se quejan de que El Dorado es caro y resta competitividad. ¿Lo es también para Copa?
Han hecho un gran trabajo y es un aeropuerto impresionante.
En cuanto a costos, a nosotros nos gustan aeropuertos más competitivos en costos y hemos visto cómo han incrementado los costos en muchos aeropuertos de Surámerica. Y los que sean más eficientes y competitivos van a tener una ventaja definitivamente.
Digamos que El Dorado está entre los caros y no entre los más competitivos.
¿Qué opinión le merece el crecimiento del tráfico aéreo de Colombia?
Dadas las perspectivas económicas de Colombia, va a seguir creciendo. Es uno de los países con mayor potencial económico en toda América y el aeropuerto es reflejo de ello.
Los negocios, el crecimiento y desarrollo en el mundo moderno entran por un aeropuerto. Colombia es un país que ofrece buenas oportunidades por su conectividad con Europa y otros destinos.
¿Qué tan importante es Colombia para Copa?
Es nuestro principal destino en Latinoamérica. En cuanto a número de rutas, Estados Unidos es donde más tenemos. Pero Colombia es hacia donde hay más vuelos diarios. Tenemos nexos familiares y de negocios entre Panamá y Colombia. Veo mucho futuro y potencial.
¿Es muy difícil competir con el resto de aerolíneas que hacen rutas internacionales desde El Dorado?
Nosotros pensamos que debemos competir donde tenemos fortalezas y donde son mercados lógicos para nosotros. No vamos a competir en mercados donde no tenemos una propuesta que le haga diferencia al pasajero, donde no tengamos una fortaleza que desarrollar.
Hay muchos mercados en Colombia que no son lógicos para Copa y no vamos a competir en ellos.
