La pieza faltante del rompecabezas de la recuperación pandémica fue la reapertura de China y la esperada avalancha de turistas chinos que una vez más abarrotaron las playas de Tailandia, los sitios clásicos de Europa o visitarían a familiares y amigos en Australia y América del Norte, afirmó John Grant, jefe de Analista de OAG.
La reapertura de fronteras en enero de 2023 por parte de las autoridades chinas vino con algunas restricciones, pero aun así, algunas oficinas de turismo en el sudeste asiático tenían grandes esperanzas de ver turistas chinos de regreso para finales de 2023, y ciertamente para mediados de este año.
Sin embargo, eso no ha sido el caso a pesar del amplio repunte de la capacidad en Asia. Comparado con las tasas de crecimiento históricas más recientes, la economía de China está en desaceleración con un PIB pronosticado en alrededor del 5% este año y 4.5% en 2025. Pero, en comparación, esas tasas de crecimiento son bastante buenas, ya que se espera que el PIB global sea alrededor del 3.2%, lo que sugiere que China será uno de los mercados más fuertes este año.
Pero, la confianza del consumidor se ha visto afectada, las tasas de interés son relativamente altas, el ingreso disponible es más ajustado que en muchos años y muchas familias son alentadas a vacacionar dentro de China. Con los viajes internacionales todavía percibidos como un lujo más que una necesidad, hay una presión clara sobre el gasto discrecional, lo que ha golpeado más duro al mercado emisor de lo que quizás nadie anticipó.
El reajuste geopolítico pospandémico tampoco ha ayudado a la recuperación, aunque no todo involucra a China. La pérdida del acceso de sobrevuelo ruso para muchas aerolíneas globales ha tenido un costo, tanto en costos operativos directos como en la utilización de la tripulación y los activos debido a esos sectores más largos.
“Para muchas aerolíneas europeas, esa carga adicional las ha hecho pensar mucho sobre la reconstrucción de sus redes en China, con algunas aerolíneas optando por reducir operaciones o incluso retirarse del mercado”, afirmó Grant.
Al mismo tiempo, los ajustes a los acuerdos bilaterales durante la pandemia y las reducciones en las frecuencias permitidas han tenido un impacto. En el verano de 2019 había unos 10,400 vuelos desde China a EU, de los cuales el 61% eran operados por aerolíneas chinas; este verano hay 2,500 vuelos con la participación en frecuencia de las aerolíneas chinas cayendo ligeramente al alcanzar su máximo de frecuencias permitidas…
