Copa Airlines {NYSE: CPA} subsidiaria de Copa Holdings, S.A., y miembro de la red global de aerolíneas Star Alliance, anunció el día de hoy que a partir del próximo 24 de junio de 2015, iniciará sus operaciones entre Nueva Orleans (EEUU) y Ciudad de Panamá con cuatro vuelos a la semana. Nueva Orleans es el destino No. 11 de Copa Airlines en los Estados Unidos y el No. 71 de su amplia red.
Nueva Orleans ha sido uno de los más grandes mercados de Estados Unidos sin una conexión directa con Centroamérica, a pesar de contar con casi 400 pasajeros viajando diariamente a ciudades latinoamericanas y poseer el Aeropuerto Internacional "Louis Armstrong" (RMS),el más grande en 300 millas y que capta más del 80% de los embarques de Luisiana.
«Copa Airlines se complace de inaugurar el nuevo servicio sin escalas entre Panamá y Nueva Orleans, un emocionante destino cultural y turístico, con fuertes vínculos comerciales con Panamá y una creciente población hispana y latinoamericana», dijo Pedro Heilbron, Presidente Ejecutivo de Copa Airlines. «Este nuevo vuelo de Copa Airlines además de mejorar enormemente las opciones de viaje de negocios y ocio entre Luisiana y Panamá, aumenta la conectividad con más de 55 destinos en toda América Latina.»
Desde el Hub de las Américas, en Ciudad de Panamá, Copa Airlines ofrece vuelos a más destinos internacionales que cualquier otra línea aérea con otro centro de operaciones en América Latina. El vuelo entre Nueva Orleans y Panamá se programó para ofrecer conexiones convenientes a Tegucigalpa y San Pedro Sula, en Honduras; San José de Costa Rica; nueve destinos en Colombia, incluyendo Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla y Cartagena; nueve destinos en Brasil, incluyendo Sao Paulo, Río de Janeiro, Porto Alegre, Belo Horizonte y Brasilia; Santiago de Chile en Chile; Lima en Perú; y Guayaquil y Quito en Ecuador, entre otros. Los pasajeros en tránsito no deben pasar por inmigración o espera de aduana y su equipaje se chequea hasta el destino final.
«Con este nuevo vuelo internacional, abrimos las puertas de entrada a las Américas y daremos rienda suelta a nuevas oportunidades económicas para las empresas de la región y de la industria del turismo», dijo el Alcalde de Nueva Orleans Mitch Landrieu. «Estamos absolutamente encantados de dar la bienvenida a Copa Airlines a nuestra gran ciudad".
Por su parte Cheryl Teamer, Presidenta de la Junta de Aviación de Nueva Orleans, afirmó que "el desarrollo de servicios aéreos internacionales ha sido un elemento clave para el trabajo de todo nuestro equipo, y esperamos con ansias dar la bienvenida a Copa Airlines a nuestra comunidad».
«Este anuncio es trascendental para nuestra ciudad», dijo el concejal de Nueva Orleans Jared Brossett, Presidente de la Comisión de Transporte y Aviación. «Este vuelo directo a Panamá, con conexión a muchas ciudades de América Latina, es otra señal de que Nueva Orleans es un destino internacional próspero.»
«Hemos insistido continuamente con Copa Airlines desde hace casi cinco años», dijo el Director de Aviación Iftikhar Ahmad.»Su anuncio de servicio es un gran logro para toda nuestra región y vinculará nuevamente a Nueva Orleans con toda América Latina», afirmó.
En vuelo CM 499 partirá de Nueva Orleans los lunes, martes, jueves y sábados a las 6:55am, llegando al "Hub de las América" en el Aeropuerto Internacional de Tocumen en la Ciudad de Panamá a las 10:19am. El vuelo de regreso, CM 498, partirá desde Panamá los lunes, miércoles, viernes y domingos a las 6:33pm, llegando a Nueva Orleans a las 10:02pm.Todos los horarios son locales y el tiempo de vuelo es de aproximadamente tres horas y media.
Copa operará un avión Boeing 737-700 de nueva generación, con capacidad para transportar 12 pasajeros en Clase Ejecutiva y 112 en la cabina principal. A bordo se ofrecen comidas y bebidas de cortesía, incluyendo vinos y bebidas espumosas; un sistema de 12 canales audiovisuales de entretenimiento en inglés, español y portugués, con nuevas películas cada mes, audÃfonos gratuitos y asistentes de vuelo bilingües.
«Además de su riqueza cultural, histórica y gastronómica de renombre mundial y del Mardi Gras, el área de Nueva Orleans es el hogar de una serie de instituciones académicas con una considerable población de estudiantes latinoamericanos», dijo Heilbron. «Esperamos que los latinoamericanos reciban de corazón todo lo que Nueva Orleans tiene para ofrecer. Asimismo creemos que nuestro nuevo vuelo hará una contribución sustancial para el turismo y el desarrollo económico en general entre Louisiana, Panamá y el resto de la región latinoamericana».
Establecido en 1947, Copa Airlines transportó más de 11.6 millones de pasajeros en 2014.
