Se abaratan los pasajes aéreos en el mundo pero no en la Argentina

Compañías de Chile, Brasil y España ya trasladaron la caída del jet fuel a los usuarios. Por el marco regulatorio, aquí no hay rebajas de precios.

Tas el derrumbe del precio del petróleo y el consiguiente abaratamiento del combustible para aviones, varias aerolíneas de la región empezaron a bajar las tarifas. En la Argentina, sin embargo, por las características del mercado local, los pasajeros no tendrán por ahora ese tipo de buenas noticias.

Las aerolíneas son de las empresas más beneficiadas por la crisis del petróleo. Entre febrero del año pasado y el mismo mes de este año, el precio del barril de crudo se desplomó 52%. En el mismo período, la cotización del jet fuel cayó 61%. El gasto de las aerolíneas en combustible representa en promedio entre el 30 y el 40% de los costos operativos totales. Por eso, la depreciación del jet fuel significa un beneficio extraordinario para las aerolíneas. Según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), la industria obtuvo ganancias por US$ 10.600 millones en 2013, US$ 19.900 millones en 2014 y proyecta US$ 25 mil millones para este año. Además, las tarifas bajaron 6,2 % en 2013, 3% en 2014 y lo harían 5,1% este año.

En este contexto, en Chile, LAN y Sky decidieron eliminar el fuel surcharge, el recargo por combustible, en sus vuelos de cabotaje. En Perú, las aerolíneas han bajado 15% las tarifas para vuelos nacionales e internacionales. En Brasil, fuentes del mercado aseguran que los pasajes a Miami por ejemplo bajaron en 2014 respecto a 2013, aunque aún tienen margen para seguir abajando. Y en España, la ministra de Fomento, Ana Pastor, les exigió el mes pasado a las empresas que la caída del jet fuel llegue a la "economía real" en beneficio de los usuarios.

Y por casa. Aerolíneas Argentinas y LAN se reparten el grueso del mercado de cabotaje. Y compiten en 14 destinos locales. Como todas las aerolíneas, las que vuelan en el país firman contratos fuel hedge, es decir, por plazos de seis meses para minimizar los riesgos por la volatilidad del petróleo y sus derivados. Por eso, desde IATA aclararon que la caída del precio del crudo podría impactar en las tarifas aéreas recién en el segundo semestre de este año.

Pero en el mercado argentino existe una traba más. A nivel global, la oferta y la demanda es la que mueve la cotización de los pasajes aéreos, pero en el país existe la famosa "banda tarifaria". Así es como la Subsecretaría de Transporte Aerocomercial regula los precios de los tickets…