Las líneas aéreas de lujo están a la greña en Barcelona. Tres de los principales grupos aéreos de mayor nivel luchan por sumarse al boom que vive el aeropuerto de El Prat, que se ha convertido en el primero de España. Singapore Airlines, Qatar Airways y Emirates Airlines se han enzarzado en una batalla por ser la aerolínea dominante en Cataluña, según explican fuentes del sector del transporte y el turismo.
Las tres cuenta con un balance saneado, tienen sedes operativas en Asia o en Oriente Medio y están especializadas en larga distancia, ofreciendo mucha calidad al pasajero y no compitiendo por precio, precisamente.
Emirates ha sido la última en llegar. La aerolínea de Dubai ha optado por operar desde Madrid pero no quiere perder comba en Barcelona, uno de los mejores y más atractivos destinos turísticos de Europa. Así, a partir del 1 de febrero ha anunciado un vuelo directo entre Barcelona y Dubai, en competencia abierta con Qatar Airwyas, dos aerolíneas que en España se están enfrentando en todos los terrenos.
La llegada de Emirates mete presión a su más directo rival: Qatar Airways, que ha firmado un contrato promocional multimillonario con el FC Barcelona. Opera un vuelo diario a Doha desde Barcelona pero aspira a conectar Oriente Medio con América Latina haciendo escala en la capital catalana.
Buscando a Vueling desesperadamente
El problema no radica en contar con un espacio en la T-1, en la nueva terminal de El Prat hay capacidad de sobra para que operen las tres aerolíneas de lujo. Sin embargo, para todas ellas la clave reside en disponer de una alianza que les aporte tráfico. Y en este plan sólo hay una posibilidad: tener un acuerdo para operar vuelos con código compartido con Vueling, el objeto de deseo de todas estas compañias de lujo.
El problema es que Vueling sólo puede pactar con uno de estos grupos. Y no hay segundo premio, dada la estructura comercial que hay en este momento en El Prat. Vueling tiene el 36% de cuota de mercado en el aeropuerto catalán. Y el grupo que firme con la filial de IAG se garantiza dominar El Prat en el mercado de largas rutas.
La segunda línea por importancia en El Prat es Ryanair, con el 10% de cuota de mercado y la tercera EasyJet, con el 5%, pero ninguna de ellas sirve para garantizar el tipo de tráfico que necesitan este tipo de líneas de Oriente. Y tampoco es de recibo hacer pasar a un pasajero de la suntuosa business class de Singapore Airlines al trato desenfadado de Ryanair sin un período de descompresión.
Según explican fuentes del sector aéreo, la segunda mejor opción para quien no consiga cerrar un pacto con Vueling sería Air Europa, casi testimonial en el aeropuerto de la capital catalana.
El consejero delegado de Vueling, Alex Cruz, ha explicado que para su compañía no es fácil conectar con grandes aerolíneas por cuestiones técnicas, pero que se está trabajando en esta cuestión y a partir del año que viene será más fácil.
Por ello, Cruz ha asegurado que en 2014 prevé cerrar dos o tres acuerdos para conectar aerolínea intercontinentales desde El Prat entre ellas, además de American Airlines, Qatar Airways y Avianca.
Qatar, la favorita
Qatar Airways es la favorita para formar parte de este codiciado grupo de socios de Vueling porque acaba de entrar en Oneworld, alianza internacional donde también están integradas Iberia y British Airways, los socios de Vueling. Por tanto, los qatarÃes tienen todas las de ganar en este pulso…
