Lufthansa, United Airlines y Air Canadá, miembros de la alianza Star Alliance, han obtenido de los reguladores antimonopolio de la Comisión Europea (CE) la autorización a su acuerdo estratégico para la explotación conjunta de rutas transatlánticas, a condición de desprenderse de derechos de vuelo y llegar a acuerdos con rivales, especialmente en la ruta entre Frankfurt y Nueva York, donde podría verse afectada la competencia.
La CE inició en abril de 2009 la investigación formal del acuerdo estratégico entre estas aerolíneas sobre el transporte aéreo en rutas sobre el Atlántico Norte, detectando problemas en la ruta Frankfurt-Nueva York que podrían vulnerar las reglas de la UE en materia de competencia y perjudicar a los pasajeros de primera clase.
Las empresas ofrecieron entonces medidas correctivas para facilitar la entrada de nuevos competidores en esa conexión. El Ejecutivo comunitario ha sometido las propuestas a un test de mercado y ha concluido que son suficientes para resolver los problemas, por lo que los ha convertido en jurídicamente vinculantes.
Autorizan la alianza trasatlántica de Lufthansa, United y Air Canadá con condiciones
«La Comisión está comprometida a garantizar que los consumidores no se vean perjudicados por la cooperación entre las aerolíneas. Gracias a los compromisos ofrecidos por estas tres compañías, los pasajeros de la ruta Frankfurt-Nueva York se beneficiarán de una competencia más fuerte», ha dicho el vicepresidente del Ejecutivo comunitario y responsable de Competencia, Joaquín Almunia.
United adquirió Continental Airlines en el 2010 para formar la aerolínea más grande del mundo. Lufthansa es la aerolínea líder de Europa y de Star Alliance, de la que forman parte las tres compañías, la mayor alianza aérea del mundo, con 27 miembros.
Bruselas ya autorizó en julio de 2010 la alianza entre Iberia, British Airways y American Airlines, miembros de oneworld, para rutas transatlánticas luego que las tres compañías aceptaran hacer concesiones de slots. En cuanto a la solicitud hecha por socias de SkyTeam, liderada por Air France KLM y Delta Airlines, todavía las autoridades antimonopolio europeas investigan el acuerdo.
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Diana Ramon Vilarasau (transportes@hosteltur.com)
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