Manteniendo los compromisos adquiridos, Delta asume los pedidos por 10 Airbus A350 que LATAM mantenía hasta la semana pasada en orden directa a Airbus. La acción forma parte de los acuerdos adoptados en septiembre 201, cuando la compañía con sede en Atlanta anuncia la compra por US$1,9 mil millones del 20,0% de la propiedad de la mayor línea aérea latinoamericana.
Para dar curso a esta operación, LATAM informa a Airbus la modificación de la orden con la cancelación de 10 A350 que iban a ser entregados entre 2020 y 2025 para que puedan ser tomados por Delta. Hasta ese momento, la línea aérea chilena mantenía en curso los 27 equipos de esta familia de aviones ordenados en su momento por TAM Airlines previo a la fusión con LAN. Estos aparatos estaban llamados a ser un complemento en la firma brasilera al rol que los B787 desempeñan en la compañía chilena.
Inicialmente, sólo los A350-900 estaban considerados. Sin embargo, con el fin de ajustar la capacidad a la realidad interna de la empresa, la eliminación del overlap en varias rutas durante la etapa inmediata a fusión y a las proyecciones de la demanda para los mercados donde opera, LATAM modifica la orden en dos oportunidades. La primera la realiza en 2015 cuando incluye seis unidades del A350-1000 y otra, en 2016, cuando incrementa el número de este último modelo a 12, resultando el encargo en 15 A350-900 y 12 A350-1000.
Con una capacidad de pasajeros algo superior al B787-9, el rol del A350-900 es atender las rutas de mayor demanda desde Brasil que estaban siendo atendidas otros tipos de aviones (A330-200, A340-500) y que no pueden ser asumidas por los B767-300ER actualmente en servicio. Los A350-1000 estaban originalmente pensados para reemplazar a los 10 B777-300ER.
Tras la revisión del plan de flota que incluye la extensión de la utilización de los B767-300ER y los B777-300ER en los próximos años, LATAM reduce la necesidad de incluir nuevos aviones en el plazo más inmediato. Lo anterior, se reafirma con el rol complementario que aportará Delta una vez que se materialice el acuerdo de negocio conjunto (JBA), facilitando un uso más eficiente de la flota. Esto puede ser complementado más a futuro con otras alianzas que LATAM podría incurrir con otras compañías aéreas.
LATAM posee 13 A350-900 de los cuales cinco están en subarriendo a Qatar Airways, número que espera reducir durante este año, según los estados financieros al cuarto trimestre y consolidado anual 2019. Todavía resta la transferencia a Delta de cuatro aviones de este modelo actualmente en operación…
