Las llegadas de turistas internacionales se redujeron en un 65% en el primer semestre del año, según los datos del último barómetro de la Organización Mundial del Turismo (OMT). Solo en el sexto mes del año la caída fue del 93% en comparación con el mismo periodo de 2019. Un desplome que se traduce en una pérdida de 440 millones de llegadas en el mundo en el primer semestre y de alrededor de 460.000 millones de dólares en ingresos -unos 388.000 millones de euros-, como consecuencia de las restricciones a los viajes para frenar la pandemia de la COVID-19. Dicha entidad considera que el regreso a los niveles de 2019 en términos de llegadas de turistas llevará entre dos y cuatro años (el pasado año se registraron 1.500 millones de viajeros en el mundo).
Todas las regiones del mundo se han visto afectadas por la fuerte caída del turismo. Asia y el Pacífico, la primera región que sintió el impacto de la COVID-19 en el sector, fue la más duramente golpeada, con una caída del 72% de los turistas en el semestre.
Europa fue la segunda región más afectada, con un descenso del 66% del número de llegadas de viajeros, seguida de África y Oriente Medio (ambas -57%) y las Américas (-55%).
A escala subregional, el Noreste Asiático (-83%) y Europa Meridional Mediterránea (-72%) sufrieron las peores caídas.
La contracción de la demanda se refleja también en una reducción de dos dígitos del gasto turístico en los grandes mercados. Entre los principales emisores, Estados Unidos y China siguieron paralizados, aunque otros, como Francia y Alemania, mostraron cierta mejoría en junio.
La OMT destaca que las pérdidas en ingresos turísticos multiplican por cinco las registradas en la crisis económica y financiera global de 2009.
En muchos lugares del mundo ya es posible hacer viajes internacionales de manera responsable y segura, según destaca la OMT, por lo que “es imprescindible que los gobiernos colaboren estrechamente con el sector privado para lograr que el turismo mundial se ponga en marcha de nuevo. La acción coordinada es clave”, afirma el secretario general de esta organización, Zurab Pololikashvili.
De hecho, en las últimas semanas, un número creciente de destinos ha empezado a recuperar su actividad turística. La OMT informa de que, a principios de septiembre, el 53% de los destinos ha aligerado las restricciones de viaje. No obstante, muchos gobiernos se mantienen cautelosos…
