Rafael Echavarne, Director General del Consejo Internacional de Aeropuertos – América Latina y el Caribe (ACI-LAC), destacó en una publicación en LinkedIn la firma del Acuerdo de Liberalización del Transporte Aéreo de Sudamérica (ALAS), una iniciativa que busca sentar las bases para un “Cielo Único Sudamericano”.
Uruguay y Bolivia se sumaron la pasada semana a Argentina, Brasil, Chile y Paraguay en la firma del acuerdo ALAS, que representa un paso relevante en búsqueda de una aviación regional más integrada, competitiva y conectada.
Según explicó Echavarne, el acuerdo no solo avanza en la liberalización comercial, sino que impulsa una transformación más profunda al promover una verdadera desregulación del mercado. ALAS contempla la implementación de derechos de novena libertad, que permiten el cabotaje doméstico por parte de aerolíneas extranjeras, además de establecer un Grupo de Trabajo orientado al reconocimiento mutuo de licencias y la armonización regulatoria entre los países participantes.
“Lo que convierte al acuerdo ALAS en una iniciativa transformadora es que no se limita a la liberalización comercial, sino que impulsa una verdadera desregulación del mercado”, señaló Echavarne. Al establecer reglas comunes y mecanismos de reconocimiento mutuo, las aerolíneas podrán operar entre países con una validez jurídica y libertad operacional equivalentes a las de una compañía aérea doméstica, generando mayor flexibilidad y dinamismo comercial.
Desde ACI-LAC, el ejecutivo destacó que esta iniciativa responde a una visión que la organización ha impulsado durante años: que el crecimiento de la aviación regional requiere combinar un mayor acceso al mercado con una regulación armonizada que facilite las operaciones y fortalezca la conectividad.
La experiencia internacional demuestra los beneficios de este tipo de procesos. Echavarne recordó como referencia el Mercado Único de Aviación Europeo, que permitió el desarrollo de nuevas aerolíneas, impulsó la competencia y generó importantes beneficios económicos para la región. Además, este modelo motivó a países vecinos fuera de la Unión Europea, como Marruecos y Georgia, a firmar acuerdos de cielos abiertos tras observar los efectos positivos de la liberalización. En pocos años, estos mercados ampliaron significativamente su capacidad aérea y conectividad, con un impacto especialmente favorable en sectores como el turismo.
Asimismo, destacó que el Mercado Único de Aviación entre Australia y Nueva Zelanda permitió incrementar el tráfico bilateral en un 56%, demostrando el potencial de los mercados integrados.
Para Echavarne, durante años la conectividad aérea en América Latina y el Caribe se ha visto limitada por restricciones regulatorias, mercados fragmentados y una alta concentración de operaciones en los principales centros urbanos. En este contexto, ALAS representa una oportunidad para reducir barreras y permitir que las aerolíneas establezcan bases, desarrollen nuevas rutas y operen vuelos de cabotaje con mayor eficiencia, sin la necesidad de procesos individuales en cada país.
El Director General de ACI-LAC también recordó que en 2023 la organización impulsó la Declaración de Miami, una iniciativa que llamó a los gobiernos a avanzar hacia un entorno más liberalizado y atractivo para la inversión, vinculando la aviación con objetivos estratégicos de desarrollo económico, movilidad, logística y turismo.
“Este es el camino hacia un verdadero Mercado Único de Aviación ‘Made in LAC’”, afirmó Echavarne, quien señaló que, aunque la implementación del acuerdo requerirá tiempo y coordinación entre los países, la dirección es clara y representa una oportunidad para fortalecer la integración aérea regional.
