El shutdown del gobierno de Estados Unidos generó un nivel récord de demoras en el National Airspace System (NAS) el pasado 8 de noviembre, impulsado casi en su totalidad por la escasez de personal en la Federal Aviation Administration (FAA).
Según datos publicados por Airlines for America (A4A), la organización que representa a las principales aerolíneas estadounidenses, los problemas de dotación de personal contribuyeron al 71% de todos los minutos de demora del NAS ese día, superando los 184.000 minutos.
Esta crisis operativa es consecuencia de la directiva de la FAA para reducir la programación de vuelos. El impacto en los pasajeros se está acelerando: A4A estima que los problemas de personal interrumpieron los planes de viaje de más de 4 millones de pasajeros de sus aerolíneas miembro entre el 1 de octubre y el 7 de noviembre.
El aumento de las cancelaciones
La cantidad de cancelaciones muestra una fuerte escalada. Durante los primeros 29 días del cierre del gobierno, las aerolíneas de A4A cancelaron solo 11 vuelos debido a problemas de personal de controladores. Sin embargo, en los nueve días siguientes, esa cifra saltó a 1.271.
Solo el 7 de noviembre se registraron 865 cancelaciones relacionadas con la falta de personal, de las cuales 752 fueron resultado directo de la directiva de la FAA que obliga a una reducción del 4% de los vuelos en 40 aeropuertos.
Impacto económico y efectos secundarios
A4A también advirtió sobre el futuro impacto económico si la directiva se endurece. La asociación estima que si la reducción de vuelos alcanza el 10%, el impacto económico diario para Estados Unidos podría situarse entre 285 y 580 millones de dólares. Esta cifra solo tiene en cuenta el cumplimiento de la directiva y no incluye otros costos como el valor del tiempo de los pasajeros, la reducción de reservas o los reembolsos…
