El fabricante aeronáutico europeo Airbus anunció hoy la entrega de su avión número 1.000 del modelo A330 a la compañía de Hong Kong Cathay Pacific, que es el principal usuario en el mundo de este aparato de doble pasillo y dotado de dos reactores. La entrega del avión, en concreto un A330-300, se llevó a cabo en Toulouse (sur de Francia), donde se ensamblan, explicó Airbus en un comunicado. Cathay Pacific explota actualmente, junto a su filial Dragonair, 56 unidades del A330, y su responsable ejecutivo, Ivan Chu, destacó que esta aeronave «es el pilar de nuestra flota de capacidad media».
«Estamos extremadamente satisfechos por la regularidad técnica, la flexibilidad operativa y, sobre todo, de la rentabilidad de este gran aparato. Estamos muy orgullosos de recibir el A330 número 1.000», añadió Chu. La aerolínea recibió por primera vez un A330 en 1995. El vuelo de estreno del A330 se produjo en noviembre de 1992, y en diciembre del año siguiente empezó la explotación comercial (fue la versión 300, con más capacidad. Desde entonces acumula 25 millones de horas de vuelo. El A330-200, que está en servicio desde abril de 1998, puede transportar entre 253 y 380 pasajeros según la configuración, y su precio de catálogo es de 216,1 millones de dólares.
El A330-300 está concebido para llevar entre 295 y 440 asientos y su precio de catálogo actualmente es de 239,4 millones de dólares. Airbus ha recibido desde el lanzamiento del programa encargos para más de 1.250 de estos aparatos, que con las últimas evoluciones dispone de una autonomía de 13.420 kilómetros y compite con el nuevo 787 del estadounidense Boeing mientras llega el A350 del constructor europeo. El A330 ha desplazado completamente desde el punto comercial al A340 de Airbus, que ha dejado de fabricarse. Los dos tienen el mismo fuselaje pero el A340 es un cuatrireactor y por tanto consume más carburante.
