Un joven genio de la informática, residente de la ciudad de Nueva York, ha lanzado un sitio web para ayudar a la gente a comprar boletos de avión baratos. Pero una línea aérea y su agencia de viajes asociada quieren cerrarlo.
United Airlines y Orbitz presentaron el mes pasado una demanda civil contra Aktarer Zaman, de 22 años, quien fundó el sitio web Skiplagged.com el año pasado.
El sitio ayuda a los viajeros a encontrar vuelos baratos usando una estrategia llamada "hidden city ticketing" o boleto con escala oculta. La idea es que tú compras un boleto que tiene como escala tu destino real, y que resulta más económico que un vuelo directo. Digamos que quieres volar de Nueva York a San Francisco, entonces reservas un vuelo de Nueva York a Lake Tahoe con una escala en San Francisco y te bajas allí, no tomas el último tramo del vuelo.
Esta estrategia sólo funciona si reservas vuelo de ida sin facturar equipaje (las maletas, en el caso mencionado, habrían aterrizado en Lake Tahoe).
Estos boletos no siempre son los más baratos, pero ocurre con frecuencia.
En la demanda, United Airlines y Orbitz consideran a Skiplagged "competencia desleal" y alegan que promueve trayectos "estrictamente prohibido". Quieren que Zaman les pague 75,000 dólares en ingresos perdidos.
Zaman sabía que una demanda era inevitable, pero señala que no hay nada ilegal en su sitio web. También dice que no ha obtenido ningún beneficio monetario de la página web y que lo único que ha hecho es ayudar a los viajeros a encontrar las mejores tarifas exponiendo la «ineficiencia» de los precios de las aerolíneas, algo que la gente del sector conoce desde hace décadas…
