Para el momento en que leas esto, los votantes en el Reino Unido probablemente habrán ido a las urnas y decidido si quieren o no seguir siendo parte de la Unión Europea. Creo que los temas en el centro de la llamada campaña de la "Brexit", o salida británica, son relevantes para los emprendedores en todo el mundo. La situación ofrece algunas lecciones valiosas sobre el riesgo, la oportunidad y el equilibrio del aspecto negativo; temas que todo emprendedor debe enfrentar en uno u otro momento.
He lanzado docenas de compañías desde que empecé en los negocios hace casi 50 años. Hay pocas cosas que encuentre más emocionantes que crear algo de la nada y convertirlo en una empresa próspera, mientras, de paso, se sacude a competidores estirados en una nueva industria. Me he ganado la fama de que me gusta correr riesgos; y no solo en los negocios, considerando mis aventuras en globos aerostáticos y barcos, ¡y mientras hacía montañismo!
Probablemente has leído o escuchado sobre algunas de mis mayores apuestas: firmé a un músico desconocido llamado Mike Oldfield y creé mi propio sello discográfico porque creà que "Tubular Bell" era única y podía cambiar la industria de la música; negocié un acuerdo con Boeing para alquilar un jumbo jet, luego lancé Virgin Atlantic con una ruta Londres-Nueva York porque sabía que el público respondería a una aerolínea que verdaderamente se preocupara por sus pasajeros; ordené trenes de alta velocidad en el Reino Unido aun cuando no hubiera vías listas para que corrieran en ellos porque sabía que acelerarían los recorridos ferroviarios a largo plazo. ¡Todas estas fueron buenas apuestas!
He visto fracasos también: Virgin Cola, Virgin Brides y Virgin Pubs, por mencionar algunos. Aunque esas empresas no dieron resultado, la marca Virgin ha podido pasar de éxito en éxito porque me aseguré de haber comprendido el lado negativo, o el peso del riesgo que estaba corriendo. Esto me permitió equilibrar cualquier tropiezo contra los éxitos que estábamos viendo en nuestros sectores principales; ya sea aviación, telefonía móvil, servicios financieros y salud y bienestar. Así es como hemos podido correr riesgos y tener éxito, una y otra vez.
Cuando la Brexit es vista a través de este lente, el aspecto negativo potencial parece ser demasiado devastador para justificar correr ese riesgo. Los logros que aportaría dejar la UE, algunos simpatizantes afirman que se reclamaría cierta sensación de soberanía para Gran Bretaña, no lo justifican…
