Durante tres días de diciembre de 2014, el Cuartel General del Ejército del Perú, conocido como Pentagonito, se llenó de 12.000 personas que no tenían nada que ver con el ejército. Y es que el cuartel, convertido en un centro de convenciones, acogió la 20a Conferencia de Partes de las Naciones Unidas, que reunió a autoridades, representantes de la sociedad civil y ejecutivos de 195 países, y permitió a la industria hotelera hacer su "˜agosto"™ justo antes de Navidad. Las cifras lo evidencian: las tarifas promedio de los hoteles de tres a cinco estrellas de la capital peruana, que tuvieron ocupación completa, pasaron de S/ 442 (US$ 130,7) a casi S/ 700 (US$ 207,1) y el país recaudó US$ 120 millones, según el Ministerio del Ambiente peruano.
Lima, como buena parte de las principales capitales de América Latina, ha avanzado considerablemente en la organización de congresos y eventos en los últimos años. En su caso, la urbe peruana ha pasado de acoger 37 eventos internacionales en 2010 a 64 en 2014, según el último ránking de la International Congress and Convention Association (ICCA), considerada la máxima autoridad en lo que a turismo de congresos se refiere.
A nivel regional, según Alisson Batres, presidente de la Confederación de Entidades Organizadoras de Congresos y Afines de América Latina (Cocal), el turismo de congresos en la última década aumentó 50%, lo que representó un ingreso promedio del PIB de 6,6%. Siete países latinoamericanos, del mismo modo, se sitúan entre los 50 primeros países en organización de eventos internacionales del mundo, según la ICCA: Brasil, Argentina, México, Colombia, Chile, Perú y Panamá.
Buenos Aires, Santiago de Chile y São Paulo, del mismo modo, son las tres ciudades con mayor número de eventos en todo el continente americano. ¿Cómo han logrado tal avance?
En el caso brasileño, según VinÃcius Lummertz, presidente del Instituto Brasileño de Turismo (Embratur), la promoción del turismo de eventos se remonta a 2003 y en una década se ha conseguido que el número de eventos celebrados en el país aumente 369%. "Es el resultado de un trabajo de los gobiernos federales, estatales y municipales con la empresa privada a través de los convention & visitors bureau y entidades corporativa", dice el ejecutivo…
