Estuardo Ortiz, CEO de JetSMART, analizó los desafíos que enfrenta la aviación comercial en América Latina. La aerolínea, que se prepara para celebrar su décimo aniversario el próximo año, se acerca a los 50 aviones en operación y a los 15 millones de pasajeros transportados este año.
Ortiz, quien participó en el Foro de Líderes de la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA) profundizó en temas como el crecimiento regional de JetSMART. también se refirió a la alianza con American Airlines y la congestión en aeropuertos clave. No obstante, uno de los temas puntuales del encuentro fueron los impuestos. Mientras en el Perú está la Tasa Única de Uso Aeroportuario (TUUA) para las conexiones, en Chile está el riesgo de elevar las tasas de embarque en momentos en que la industria busca consolidar la recuperación postpandemia. Con tono directo, advierte: “Subir la tasa de embarque es un error enorme”.
— JetSMART está por alcanzar los 50 aviones y cumplir diez años de operación. ¿Cómo evalúa este proceso de crecimiento y consolidación?
— Estamos ahora recorriendo nuestro décimo año, que se cumplirá en julio de 2026, y con mucha ilusión en poder celebrar la llegada del avión 50. Con eso completamos una fase de crecimiento acelerado que arrancó tras la pandemia, cuando los aviones comenzaron a llegar, en julio de 2022 con la llegada del primer Airbus A321neo.
Desde entonces hemos más que triplicado la línea aérea: sumamos 33 aviones, abrimos Perú y Colombia, crecimos en Argentina. A fines de este año, nos deja con un footprint muy claro y bien definido. A nivel regional vamos a estar operando 87 rutas, de las cuales 60 son domésticas y 27 internacionales en nueve países. Estimamos que vamos a estar cerca de los 15 millones de pasajeros.
De ahí en adelante arranca una nueva etapa para JetSMART, más bien de consolidación de cada base operativa, de expansión en frecuencias y quizás destinos. Sobre la base de los cuatro Certificados de Operador Aéreo (AOC), siete bases de operación y muy enfocados en consolidar la posición en cada mercado.
— En Chile se nota una mejora en puntualidad y una baja en los reclamos. Además, está la relación con American Airlines. ¿Cómo ha impactado la alianza? ¿Tienen novedades que se puedan comentar?
— Efectivamente, el enfoque ha estado en eso. La calidad operativa ha venido mejorando, en Chile en particular, y el número de reclamos ha bajado. A nivel regional también vemos con agrado cuando obtenemos reconocimientos como Skytrax. Más allá de ser la mejor low cost de Sudamérica, lo que más me gusta es estar ranqueado en el tercer lugar en la región, por encima incluso de aerolíneas legacy o full service. Al final la promesa es sencilla: volar un avión nuevo, puntual y por «pocas lucas».
American viene a sumar al viajero frecuente, un grupo que quizá no habíamos atendido tanto al inicio. Empezamos a ver personas que habían acumulado sus millas con American Airlines y algunas que irán acumulando también en JetSMART, redimiendo sus tiquetes para volar con nosotros. Canjear millas para un vuelo en American Airlines a Europa o Estados Unidos es posible, pero consume una gran cantidad de millas. Mientras, un vuelo a Buenos Aires va a costar 2.000, 3.000, 4.000 millas.
— ¿Planean profundizar esa alianza más allá del millaje?
— Está atrincado a implementación, porque en Colombia aún no hemos implementado todavía. La siguiente etapa es implementar el código compartido en ese país, creo que será muy importante. Hay una importante cantidad de vuelos. Nuestra presencia y conectividad viene creciendo cada vez más…
