En el marco del IATA Wings of Change Americas que se desarrolló esta semana en Santiago, Estuardo Ortiz, CEO de JetSMART, analizó el panorama actual de la industria aérea en la región y los planes de expansión de la compañía.
Durante la entrevista con Aviacionline, Ortiz destacó el sólido desempeño del mercado argentino y las perspectivas para los próximos años, subrayando la importancia de la eficiencia operativa y la flexibilidad regulatoria para el crecimiento sostenido del sector.
Un balance positivo para la región y la recuperación del mercado
Ortiz comenzó realizando un balance sobre la situación estructural de la aviación en Sudamérica, señalando que el año pasado marcó un punto de inflexión tras los desafíos de la pandemia. Respecto a su visión general, el directivo afirmó que «estructuralmente yo la veo muy bien, creo que el 2025 fue un año muy bueno para nosotros en particular, pero creo que para la región y la aviación también. Ya vimos prácticamente todos los mercados a nivel internacional y doméstico recuperados pre-pandemia, muchos de ellos con doble dígito, un 2026 que arranca muy bien, así que estructuralmente la veo bien, creo que ha habido muchos vientos de cola económicos en la región, vamos a ver cómo termina el año».
A pesar de los cambios políticos que atraviesa la región, Ortiz mantiene una perspectiva optimista basada en los indicadores de penetración de mercado. Según explicó, «hay varios cambios políticos importantes también, tanto elecciones como nuevos gobiernos, pero en general yo creo que la sumatoria la veo bien en la coyuntura, en el sentido que sigue siendo una región con una penetración baja de viajes per cápita. La Argentina en particular, fue récord, el mercado que más creció de todos en el año 2025. Veo que probablemente va a continuar esa tendencia en 2026».
Desafíos económicos y el impacto del combustible
Uno de los temas centrales de la conversación fue la gestión de los costos operativos, especialmente ante la volatilidad del precio del combustible y su impacto en las tarifas. Ortiz detalló cómo la aerolínea enfrenta estos desafíos externos:
«Lo que nos queda ahora es entender los efectos de la coyuntura del precio del combustible, que no es primera vez que nos pasa, que ya de alguna manera muchos lo tenemos experiencia en otras ocasiones, y ver eso al final del día cómo termina encajando en la región, tanto a nivel de la economía, de cómo terminan impactando las políticas de los bancos centrales, qué impacto tiene en el crecimiento, y por tanto también la conectividad, que creo que es la gran pregunta ahora de la demanda».
Sobre la solidez de la demanda actual, el CEO de JetSMART se mostró tranquilo: «Al momento lo veo bien, o sea, todavía viene con bookings sólidos, así que no veo todavía una tendencia alarmante, ni mucho menos, pero bueno, esto todavía sabemos que está empezando y hay que ver cómo avanza». Al ser consultado sobre posibles ajustes en las tarifas debido al costo del combustible, Ortiz explicó la dinámica del mercado:
«Tenés varias etapas. La primera, indudablemente, es que tenés que ajustar los precios a la realidad del costo. No todos los países van ajustando el costo del combustible al mismo ritmo, así que hay un periodo de tiempo ahí como para acoplarse. Tampoco todos los mercados tienen la misma influencia en el costo. Lo que yo he visto históricamente es que el vuelo largo es el que tiene mayor peso en el combustible, y por tanto termina siendo quizás el más desafiante. Así que creo que sí, precios se ajustarán un poco, y habrá que ver cómo se comporta la demanda».
En cuanto a la transparencia hacia el consumidor, Ortiz aclaró la postura de la empresa respecto a cargos adicionales por combustible:
«En JetSMART nunca lo hemos hecho. No creo que es algo del todo malo, para que tenga un poco más de transparencia al consumidor. Una práctica muy usada hace muchos años, pero que prácticamente ya casi no se usa. Creo que hay un par de operadores que lo hacen, creo que ahora probablemente más, pero dejó de ser presente hace unos 10 años. Antes era muy usual».
El mercado argentino: crecimiento récord y sostenibilidad
Argentina se ha consolidado como uno de los pilares de crecimiento para JetSMART, con cifras de expansión que superaron las expectativas durante el año pasado. Ortiz destacó la resiliencia y el potencial del mercado local:
«Bien, tenemos un crecimiento, te diría, previsto para el año, sobre el cual no veo cambios al momento. Claramente el año 2025 fue un año súper récord, con el segmento doméstico creciendo más de 100% año contra año. Entonces este año creo que vamos a estar creciendo siempre doble dígito. En general, de nuevo, el mercado argentino estructuralmente lo veo más sostenible, mejor. El hecho de que Aerolíneas Argentinas esté manejando su operación sin subsidios creo que es esencial para la salud competitiva del mercado».
Sobre el desempeño operativo de la aerolínea en el país, agregó que el factor de ocupación sigue siendo récord, operando con un grado de cumplimiento de puntualidad alto y expandiendo rutas.
De todas maneras, aclaró que «hay que ser prudentes en cuanto a qué se nos viene en abril, mayo, junio, julio. Todo depende mucho de qué pase con el conflicto armado en el Medio Oriente. Y al final, qué tan largo va a ser. Yo creo que eso va a tener un impacto grande en que cada gobierno entienda qué ajustes tiene que hacer. Y nosotros, con la virtud, digamos así, de ajustarnos de un país a otro si hace falta»…
